技巧派バンドによる華麗なるプログレッシヴ・フュージョン ― 菊田裕樹『ANGELICFORTRESS TRISMEGISTUS』（2016）

『聖剣伝説2』『聖剣伝説3』『双界儀』『シャイニング・ハーツ』など、多数のゲームタイトルの楽曲を手がけてきたコンポーザーである菊田裕樹氏が、ギタリストの佐々木秀尚氏とともにユニット ANGELICFORTRESSを結成したのは2015年。同年末にデビューアルバム『Angelicfortress』を、2016年8月にデュオでの第二作『Double Helix』をリリースし、間をあけずして同年末にリリースされた本作でついにプロジェクトがギター＆キーボードデュオからフルラインナップのバンドへと発展いたしました。実力派ミュージシャンの競演というと、菊田氏がスクウェア時代にコンポーザーをつとめられた『双界儀』（1998）が思い起こされますが、本作はよりコンパクトに、よりソリッドに焦点が絞られた内容です。



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　菊田氏のソロによる書き下ろしのイントロダクションを冒頭に据え、1stからの2曲と2ndからの3曲をバンド編成で再録した本作。参加ミュージシャンは、ツアーサポート、スタジオワークの傍ら、グルーヴィーな技巧派トリオ GRAVITATIONAL FORCE FIELDでも活動されているベーシストの小林修己氏。VIENNA、DED CHAPLIN、ExhiVisionなど、国内の数々のプログレ／フュージョン・バンドに名を連ねるフレットレスベースの名手 永井敏己氏。ジャズ／フュージョン、ポップス、サントラなど多岐にわたる仕事を手がける作編曲家／ピアニストの新澤健一郎氏。変幻自在のツインキーボード・デュオ NEO-ZONKでも活動されているキーボーディストの大沼あいさん。そのNEO-ZONKにサポートとしても参加されているセッションドラマーの伊藤 ショボン 太一氏。野獣王国など数々のアーティストやバンドのセッションに参加されているほか、佐々木秀尚氏と共に「有形ランペイジ」のメンバーでもある今井義頼氏。以上の面々が二チームに分かれた形になっており、佐々木氏は双方に参加しています。リズム隊が加わったことにより楽曲がグッと骨太になったのはもちろん、各パートの技巧と技巧のぶつかり合いがまことに気持ちいい。"Angelic Fortress"は10分近くにまで拡張され、1stアルバムの難曲"Dark Schizopherenia"はさらに音の密度が増しています。とびきりの爽快感に富む"Energy Blaster"は永井氏のフレットレスベースの存在感と牽引力がハンパなく、キーボードとギターがリードしていたデュオ版とはまた違った表情を見せています。バンドならではの醍醐味が横溢した、満足度の高いプログレッシヴ・フュージョン・アルバムでありましょう。

《Lineup》

佐々木秀尚（guitar） http://hidehisa.syncl.jp/
小林修己（bass） http://ameblo.jp/kobakobanao/
永井敏己（fretless bass） http://w01.tp1.jp/~a422368402/index.html
新澤健一郎（keyboard） http://www.shinzawa.net/
大沼あい（keyboard） http://neo-zonk.wixsite.com/neo-zonk-site
菊田裕樹（keyboard） http://hirokikikuta.com/
伊藤 ショボン 太一（drums） https://twitter.com/shobon_mint
今井義頼（drums） http://yoshinoridrums.wixsite.com/yoshinori-imai

《Track List》

01. Overture X
菊田裕樹（keyboard）

02. Angelic Fortress【1st収録曲】
菊田裕樹（clavinet, composer）
佐々木秀尚（guitar, arranger）
新澤健一郎（keyboard）
小林修己（bass）
伊藤 ショボン 太一（drums）

03. Dark Schizopherenia【1st収録曲】
菊田裕樹（composer）
佐々木秀尚（guitar, arranger）
新澤健一郎（keyboard）
小林修己（bass）
伊藤 ショボン 太一（drums）

04. Double Helix【2nd収録曲】
菊田裕樹（composer）
佐々木秀尚（guitar, arranger）
新澤健一郎（keyboard）
小林修己（bass）
伊藤 ショボン 太一（drums）

05. Energy Blaster【2nd収録曲】
菊田裕樹（keyboard, composer）
佐々木秀尚（guitar, arranger）
大沼あい（keyboard）
永井敏己（fretless bass）
今井義頼（drums）

06. Forever World【2nd収録曲】
菊田裕樹（keyboard, composer）
佐々木秀尚（guitar, arranger）
大沼あい（keyboard）
永井敏己（fretless bass）
今井義頼（drums）


▼コンポーザーとギタリスト、阿吽のテクニカル・フュージョン・デュオ ― 菊田裕樹＆佐々木秀尚『ANGELICFORTRESS』(2015)

▼確かな技巧と音楽性が織り成す、グルーヴィーな技巧派フュージョン・トリオ ― Gravitational Force Field『ZERO』（2014）

▼軽やかな技量とセンス、変幻自在のツインキーボードプログレユニット ― NEO-ZONK『Luminous』(2015)


　なお、ANGELICFORTRESSの1stアルバム『Angelicfortress』（2015）と、2ndアルバム『DOUBLEHELIX』（2016）は菊田氏の公式bandcampアカウントでデジタル配信されています。